מרחאולי

הכפר שוכן ברצועת המישור והמורדות, על שתי גדות המצ'רה, בגובה 80 מטר מעל פני הים; מגולריפשי אליו 4 קילומטרים. דרך מרחאולי עוברת דרך הצבא של סוחומי, המקשרת את סוחומי אל עמק הקודורי.

הכפר מחולק מאז ומקדם לארבעה רבעים: ברואחו, היא צ'רניגובסקויה, גורזאולי, מרחיאול־אחבלה — מרחאולי גופה — ומצ'רה.

בתחילת המאה התשע־עשרה מוזכר השם בצורה מרחאול, כשמו של כפר גדול. בעבר עברה במרחאולי דרך אסטרטגית ומסחרית, והכפר שמר מאות שנים על מעמד של חאן דרכים; כאן גם עמד מושבם של נסיכי מרשניה שהחזיקו בצבלדה, וארמון מרשניה במרחאולי עומד עד היום.

ההיסטוריון פבלה אינגורוקווה מונה את מרחיאולי עם השמות הגאורגיים המסתיימים ב־אולי; לפי קריאה אחרת בא השם ממר־רחה־אולי, שבו מר הוא שורש שם המשפחה מרשן, רחה פירושו עמק ואולי בתורכית כפר — כלומר כפר עמקם של בני מרשניה.

במפקד 1886 חיו בכפר 446 נוצרים פרובוסלבים ו־20 מוסלמים סונים; לפי המעמדות — חמישה נסיכים, 15 אצילים, חמישה מן הכהונה הפרובוסלבית ו־436 איכרים.

בשנת 1877 נפגעו תושביו האבחזים של מרחאולי, כמו תושבי שאר כפרי אבחזיה המרכזית, פגיעה קשה מן המהג'ירות שעודדו שלטונות רוסיה: במפקד 1886 נותרו בכפר שבעה בתי אב אבחזים בלבד, 20 נפש בסך הכול. אחר כך התיישבו במרחאולי איכרים מגרלים ורוסים, ולאחר רצח העם של הארמנים באימפריה העות'מאנית נוספו עליהם ארמנים אמשנים מתורכיה. בתקופה הסובייטית הלכה ופחתה האוכלוסייה הסלאבית, ובאוקטובר 1993, לאחר תבוסת הצבא הגאורגי, עזבו התושבים המגרלים את הכפר כמעט כולם עם הצבא הנסוג.

בשנת 1886 נמנו בכפר 466 תושבים, בשנת 1926 — 3,827 נפש, בשנת 1959 — 3,076 ובשנת 1989 — 3,939 תושבים. המפקד שערכו השלטונות הדה־פקטו בשנת 2011 מצא במנהלת הכפרית של מרחאולי 839 תושבים: 640 ארמנים, 79 גאורגים, 72 אבחזים ו־37 רוסים.

במרחאולי נולדו איש המדינה והמפלגה הסובייטי לברנטי בריה (1899–1953), הסופר והמחזאי האבחזי מיכאיל לקרבאי (1901–1965) והמפקד הצבאי הסובייטי חריטון חרזיה (1908–1990).

הכפר כבוש בידי הפדרציה הרוסית.