Цебельдинская крепость (Цибилиум)

Цебельдинская крепость стоит в селе Цебельда Гулрипшского муниципалитета, на двух скалах, поднимающихся более чем на 400 метров над Кодорским ущельем. Это архитектурный комплекс из сторожевых башен, церковных построек, руин дворца, могильника и различных оборонительных сооружений. Крепость господствовала над схождением трёх главных путей, спускавшихся из евразийской степи через перевалы к Чёрному морю. Сохранившиеся постройки отождествляют с Цибилиумом (Цибиле) античных авторов, прежде всего Прокопия Кесарийского; её считают одним из важнейших фортификационных сооружений раннесредневековой Грузии, игравшим большую роль в оборонительной системе Эгрисского царства. В начале прошлого века при изучении одной из церквей крепости были найдены и фрагменты фресковой росписи; Келасурская стена пересекает Кодор неподалёку от Цебельдинской крепости.

Раскопки могильников крепости открыли «цебельдинскую культуру» — позднеантичную и раннесредневековую археологическую культуру апсилов. Погребения сначала датировали I–V веками, однако прекращаются они лишь в конце VII — начале VIII века вследствие арабских нашествий. В 1960–1962 годах было раскопано более ста погребений, в том числе шесть конских: 82 процента — трупоположения в вытянутых прямоугольных ямах, головой на северо-запад или юго-запад, остальные — кремации, прах которых ссыпан в краснолощёные двуручные урны. В инвентаре — одно- и двулезвийные мечи, кинжалы, характерные для Цебельды топоры, наконечники стрел и щиты, фибулы, стеклянные сосуды и бусы, амфоры, кувшин с раннехристианским крестом и римские серебряные монеты с изображениями Нервы, Траяна, Адриана и Антонина Пия; в раскопанном богатом погребении найдены византийские монеты Юстиниана I, опровергшие прежнюю датировку. Значительная часть находок хранится в Сухумском государственном музее.

В VI веке Цибилиум был главной крепостью Апсилии — вассального княжества Лазского (Эгрисского) царства. Около 550 года, во время Лазской войны, лазский вельможа Тердет изменил царю Губазу и передал крепость персам; апсилы отбили её, но отказывались признать власть лазов, пока их не убедил византийский полководец Иоанн Гуз. Жизнь крепости и её могильников прекращается в конце VII — начале VIII века, в эпоху арабских нашествий.

Современная история памятника начинается в 1959 году, когда местный школьник, впоследствии известный археолог и кавказовед Юрий Воронов (родился в Цебельде в 1941 году), собрал и спас от уничтожения более тысячи предметов цебельдинской культуры — копья, топоры, украшения, стеклянные и глиняные сосуды. С 1960 года экспедиция Михаила Трапша начала систематические раскопки могильника у крепости «Шапка»; первые полные публикации вышли в 1970–1971 годах, а в 1986 году — монография Воронова и Олега Бгажба «Главная крепость Апсилии». Законодательство Грузии считает памятник культурным наследием на оккупированных территориях; в июле 2019 года ему присвоен статус недвижимого памятника культурного наследия. В январе 2017 года Грузия, а вслед за ней миссия США при ОБСЕ обвинили российских военных в том, что памятник поставлен под угрозу уничтожения: ради строительства стрельбища снесли соседнее польское кладбище XIX века и церковь; де-факто власти подтвердили ущерб, Министерство обороны России причастность отрицало.

Цебельда лежит к востоку от Сухуми в долине Кодора, примерно в тридцати километрах по дороге; скалы крепости поднимаются над селом. Путь наверх и условия на месте заранее уточняйте у местных жителей. Предметы цебельдинской культуры выставлены в Сухумском государственном музее.

Абхазия — оккупированная территория. По законодательству Грузии въезд в регион законен только через пропускной пункт на Ингури; въезд со стороны России является нарушением грузинского закона. Перед поездкой уточните действующие условия передвижения.