Вардзия

Вардзия вырублена в левом берегу Куры, в Аспиндзском муниципалитете, на восточном отроге Эрушетского хребта, на высоте около 1300 метров над уровнем моря. До Аспиндзы 30 километров.

Комплекс тянется по обрыву до 500 метров. Подтверждены 641 вырубленное в скале помещение и 15 сохранившихся скальных церквей. Под марани отведены 28 помещений — 6 залов и 22 комнаты, — где стояло около 235 квеври.

Воду вели из верхней Вардзии водопроводом длиной 3,5 километра, около трети его проходит по вырубленным в скале туннелям. В западной части было водохранилище, а рядом с храмом Успения и сегодня бьёт источник с постоянной температурой 11 градусов.

Комплекс задумали при Георгии III, царствовавшем с 1156 по 1184 год, тогда же вырубили первые кельи.

Тамар изменила первоначальный замысел и вырубила храм Успения. Роспись храма оплатил эристав Картли Рати Сурамели. Поселение освятили 15 августа 1185 года, а строительство продолжалось до начала XIII века.

Росписи храма Успения датируют 1184–1186 годами. Среди них портреты Георгия III, Тамар и Рати Сурамели; изображение Тамар — самый ранний её сохранившийся портрет.

Землетрясение 1283 года сильно повредило комплекс. При атабаге Бека I Джакели — с 1285 по 1306 год — притвор укрепили двойной аркой и построили двухъярусную колокольню.

В 1551 году шах Тахмасп I разорил монастырь и вывез его сокровища. В 1578 году османы взяли Месхети, и монастырь окончательно опустел; исламизация длилась около 250 лет.

После Русско-османской войны 1828 и 1829 годов Вардзия вернулась в грузинские руки, в составе Российской империи. С 1857 по 1928 год здесь снова действовал мужской монастырь, а в 1938 году Вардзию объявили музеем-заповедником.

Указом президента № 665 от 7 ноября 2006 года Вардзии присвоена категория памятника национального значения. 24 октября 2007 года она вошла в предварительный список ЮНЕСКО вместе с крепостью Хертвиси.

Вардзия — музей-заповедник, вход платный. Действующие часы и цену уточняйте на месте.

Комплекс вырублен во много ярусов, которые связаны лестницами и тоннелями. Храм Успения — часть действующего монастыря, поэтому одевайтесь так, как принято на церковной службе.