Крепость Хихани

Крепость Хихани, или Хирхати, стоит в селе Зеда-Тхилвана Хулойского муниципалитета, в верховьях долины реки Схалта, на одном из склонов горы Хихани, на вершине крутой скалы. Она занимает стратегически очень удобное место с единственным пешим подходом с юго-востока. С высоты 2236 метров над уровнем моря крепость контролировала торговые пути, а в военное время служила убежищем грузинской знати. Площадь крепости — несколько гектаров, из которых выровнена лишь малая часть, а большая часть покатая и крутая; одни постройки сохранились частично, другие сровнены с землёй.

В кладке выделяется несколько слоёв: древнейший X–XI веков, новый XVII–XIX веков, эпохи османского владычества. Сегодня в крепости сохранились остатки четырёх башен, церкви и стен. Самая повреждённая башня стоит у входа, перед ней в земле пять квеври — марани крепости, прямоугольный «винный дом» которого имеет длину до 12 метров и ширину 4,5 метра. В 42 метрах от восточной башни стоит вторая, многоэтажная башня, в которой и сейчас хорошо различимы три этажа. В 180 метрах от второй башни находится северная, а в 133 метрах от неё — лучше всего сохранившаяся западная башня, дверь которой прорезана на высоте 2,85 метра; в неё, по-видимому, поднимались по деревянной лестнице.

От второй башни на север идёт стена длиной 33,5 метра и высотой 3 метра, а на территории, ограждённой ею и параллельной стеной, сохранились остатки нескольких построек, среди них здание казарменного типа и колодец высотой 5,5 метра и диаметром 1,5 метра — вероятно, темница. За пределами стен, у подножия скалы, остатки жилой постройки с камином и небольшими полками. Предание связывает постройку крепости с царицей Тамар, отсюда её второе имя — крепость Тамар. По легенде, рядом с крепостью, в Мтисубани, есть туннель — тайный путь из Хихани в Зарзму, по которому Тамар ходила молиться. Крепость описал и Тедо Сахокиа.

Точная дата постройки Хихани неизвестна: древнейшая кладка относится к X–XI векам, а большинство учёных датирует постройку крепости X–XIII веками. Исторические документы отводят большую роль в завершении строительства Багуле, супруге Тбели Абусеридзе, а народные легенды приписывают постройку царице Тамар. Твердыня следила за торговыми путями и в военное время была неприступным убежищем грузинской знати, а в XI–XVI веках служила главной резиденцией эриставт-эриставов Аджарии Абусеридзе.

Позднее крепостью овладели османы, и в её кладке выделяется также слой османской эпохи, XVII–XIX веков. В 1815 году в крепости Хихани укрепился Селим Химшиашвили, боровшийся против османов. Сегодня крепость по большей части разрушена; её описали грузинские исследователи, среди них Тедо Сахокиа.

Хихани в 110 километрах от Батуми, в Хулойском муниципалитете. К крепости поднимается довольно трудная пешая тропа длиной полтора километра, которая начинается на высоте 1800 метров и поднимается до 2220 метров. О дороге и транспорте спросите у местных жителей в Хуло.