Лихаурская церковь

Церковь Богородицы в Лихаури стоит на возвышенном холме в центре села Озургетского муниципалитета, в окружении сельского кладбища; комплекс из церкви, колокольни и ограды — недвижимый памятник культуры национального значения. Церковь — зальная постройка из тёсаных сероватых квадров, квадратная в плане, с выступающей на востоке пятигранной апсидой на двухступенчатом цоколе; на трёх гранях апсиды по тщательно резному арочному окну, входы с запада и юга, западный притвор с парной аркой пристроен позднее, окна обрамлены орнаментированными наличниками с валиками, здание завершено полочным карнизом под двускатной черепичной крышей. Искусствоведы датируют храм второй половиной XIII века по признакам этой эпохи: композиционная цельность фасадов нарушается, орнамент резко геометризован; южный фасад обрушился и восстановлен из камня и кирпича, его позднесредневековые окна идентичны окнам церкви Джумати, и обе, вероятно, обновлял один мастер при Георгии IV Гуриели и царице Хварамзе. Церковь была полностью расписана фресками XV–XVI веков, среди них портреты четырёх мирян, но в первой половине 1990-х их соскоблили под предлогом обновления росписи и храм расписали заново; сильно повреждённые остатки хранятся в Тбилисской академии художеств со статусом культурного наследия, на месте уцелели лишь сцены Снятия с креста и Отверзения гроба.

К западу от храма стоит двухъярусная колокольня 1422 года из того же твёрдого светло-серого камня: первый ярус — притвор, открытый аркой по оси восток–запад, в стене которого устроена лестница наверх, второй — восьмиарочная беседка под куполообразной деревянной крышей на четырёх острых каменных столбах, под которой висят два колокола, один из них старый, чугунный, без языка и надписи. Фасады первого яруса были украшены резьбой с гроздьями винограда и листьями, ныне утраченной, в фасад вставлен горельеф бараньей головы, а строительная надпись асомтаврули на западном фасаде датирует колокольню 1422 годом и сохраняет старое имя села — Рехоели. Храм защищала каменная ограда с четырёхугольной башней-звонницей, от которой ныне уцелела только северная сторона.

По мнению Эквтиме Такаишвили и Дмитрия Бакрадзе, Лихаурская церковь построена в 1352 году при владетеле Гурии Кахабере Гуриели — дата взята из надписи на иконе Богородицы, упоминающей Кахабера I Гуриели и короникон 1352 года; исследователь Гия Чанишвили считает, что церковь построил Марушиан Варданисдзе, а Кахабер Гуриели пристроил стою, искусствоведы же датируют здание второй половиной XIII века. Надписи лихаурских икон — древнейшие в Гурии: золотая икона святого Иакова XII века упоминает Марушиана Варданисдзе и его жену Хатуту из рода Самдзивари, золотая икона Спасителя относится к XI веку, триптих с апостолами Петром и Павлом и архангелами — к XII–XIII векам. В 1873 году Бакрадзе описал в Лихаури четыре иконы, в 1890 году Кондаков — семь, в каталоге Ермакова 1896 года — колокол с надписью мхедрули и иконы Спасителя, святого Иакова, святого Георгия и Богородицы; в церкви хранились Четвероевангелие XI века на пергамене и Часослов.

В 1889–1932 годах последним настоятелем церкви был певчий Нестор Контридзе, который берёг Лихаурское Евангелие и 21 марта 1890 года переплёл его; в 1924 году коммунисты разорили храм и вывезли ценности, а Евангелие в том же году увезли в Тбилиси Акакий Шанидзе и Шалва Амиранашвили — повреждённая и распавшаяся рукопись хранится ныне в фонде Q Национального центра рукописей. В 1989 году храм и колокольню отреставрировали, в 2010–2011 годах на оползневом склоне построили в три террасы железобетонную подпорную стену высотой 10 и длиной 23 метра, а в 2010 году в Лихаури открылся филиал Озургетского музея — музей Эквтиме Такаишвили.

Лихаури в 6 километрах к востоку от Озургети, около 10 минут на машине; церковь стоит на холме в центре села. В селе работает и музей Эквтиме Такаишвили — филиал Озургетского исторического музея. Часы работы церкви и музея уточняйте на месте.