Озеро Рица

Рица, или Большая Рица, — крупнейшее озеро Абхазии. Оно лежит в Гудаутском муниципалитете, в бассейне Бзыби, к востоку от Гагрского хребта, в глубоком лесистом ущелье рек Лашипсе и Юпшара. Зеркало озера находится на высоте 884 метра над уровнем моря (по другим данным — 950 м); площадь 1,49 км², длина 2,5 км, ширина от 270 до 870 метров, объём 94 миллиона м³. Наибольшая глубина по разным измерениям составляет от 101 до 116 метров, средняя — 63 метра; по этому показателю Рица — одно из самых глубоких озёр Закавказья.

Котловина образовалась в результате обвала с горы Пшегишха, запрудившего реку Лашипсе, — по некоторым оценкам, около 250 лет назад. Озеро питают шесть рек, крупнейшая из них Лашипсе; вытекает одна — Юпшара, впадающая в Гегу и далее в Бзыбь. Уровень воды выше всего в мае и ниже всего в феврале, средняя годовая амплитуда колебаний 166 см. Вода очень пресная (66 мг/л) и меняет цвет: весной и летом она зеленовато-жёлтая, осенью и зимой — холодно-синяя. Температура поверхности в феврале 3,8 °C, в августе 17,8 °C; в особенно суровые зимы озеро замерзает.

Озеро окружают горы высотой 2200–3500 метров, склоны которых покрыты смешанным горным лесом, рощами колхидского самшита и пихтой Нордмана, отдельные деревья которой достигают 70 метров. В воде водится форель. Среднегодовое количество осадков 2000–2200 мм, средняя температура 7,8 °C. Выше, к северу, лежит климатический курорт Ауадхара, а неподалёку — Малая Рица (0,2 км²).

Озеро геологически молодо: оно возникло, когда обвал запрудил долину реки Лашипсе. В абхазской легенде Рица — девушка, которую братья Агепста, Ацетука и Пшегишха не смогли спасти от разбойников Геги и Юпшары; братья обратились в горы, а имена разбойников остались рекам.

Дорога от побережья к озеру была построена в 1936 году, и в советское время Рица стала одним из самых популярных туристических объектов страны — до тысячи посетителей в день. На берегу стоит дача Иосифа Сталина, к которой примыкает дача Никиты Хрущёва; в обеих сохранились историческая мебель и интерьеры. В 1946 году для охраны озера и его окрестностей был создан Рицинский заповедник площадью 16289 гектаров, ныне часть Рицинского реликтового национального парка. На дороге к озеру, на так называемом Чабгарском карнизе, есть смотровая площадка, которую туристические легенды назвали «Прощай, Родина».

От побережья, по ущелью Бзыби, к озеру поднимается дорога длиной около 40 километров, проходящая ущельями Геги и Юпшары. На берегу дачу Сталина показывают с экскурсией, на восточном берегу в буковой роще есть автостоянка и места для палаток, в заливе — галечный пляж, где вода на 1–3 градуса теплее, чем в остальном озере.

Абхазия — оккупированная территория. По законодательству Грузии въезд в регион законен только через пропускной пункт на Ингури; въезд со стороны России является нарушением грузинского закона. Перед поездкой уточните действующие условия передвижения.