Отхарский пещерный монастырь

Отхарский пещерный монастырский комплекс находится у села Отхара в Гудаутском муниципалитете, примерно в двадцати километрах к северо-западу от Гудауты, у подножия Бзыбского хребта. Пещеры высечены в отвесной скале, из основания которой выходит карстовая река Мчишта (Чёрная речка), отчего их называют также Мчиштинскими. Комплекс считается раннесредневековой церковью, однако его точное назначение и датировка не установлены.

Входы в пещеры расположены в нескольких метрах над землёй, в несколько ярусов. Они прямоугольные, явно высечены человеком и облицованы камнем на известковом растворе. Каждая — узкий грот шириной два-три и высотой до пятнадцати метров; сохранились деревянные детали высеченных в скале проёмов. Найденные в пещерах предметы быта датируются XIII–XIV веками. В селе стоят и руины средневековой Отхарской крепости, также нуждающейся в срочной консервации.

По местному преданию, в пещерах жила община монахов, а позднее их использовали как убежище разбойники; одна научная гипотеза также предполагает их религиозное использование в Средние века. Во второй половине XIX века отхарский дворянин Мажар Шервашидзе возглавил группу сельчан, пытавшихся исследовать пещеры: ему удалось подняться на первый ярус и, по сообщениям, найти два серебряных предмета, дальнейшая судьба которых неизвестна.

Первое научное обследование состоялось лишь в 1958 году, когда группа тбилисских специалистов с помощью альпинистов поднялась в пещеры; найденные там предметы быта были датированы XIII–XIV веками. Из-за оккупации изучение и уход за памятником со стороны Грузии невозможны.

Отхара находится в 18 километрах к северо-западу от Гудауты; от села к скале идут по долине Мчишты (Чёрной речки), где работает известное с советских времён форелевое хозяйство. Подняться в пещеры без снаряжения невозможно, поэтому их осматривают снизу; подъезд и состояние тропы уточняйте на месте.

Абхазия — оккупированная территория. По законодательству Грузии въезд в регион законен только через пропускной пункт на Ингури; въезд со стороны России является нарушением грузинского закона. Перед поездкой уточните действующие условия передвижения.