Гора Хвамли

Хвамли, в древности Хомли, стоит в западной части Лечхуми на границе Цагерского и Цхалтубского муниципалитетов и разделяет долины Риони и Цхенисцкали. Это двойная куэста из меловых известняков высотой 2002 метра, обращённая к югу стеной в 300 метров: именно эта белая стена видна на горизонте из Кутаиси, Гелати и Моцамета. Северные склоны обеих куэст изрыты карстовыми воронками и колодцами. Самая известная из пещер — Текентери на высоте 1400 метров: её единственный вход — дупло огромного бука, под которым 18-метровый колодец уходит к озеру холодной чистой воды, а из глубины доносится шум водопада; вторая — ледяная пещера Бога. Массив одет смешанным лесом, а наверху лежит плато альпийских лугов, с края которого видны Имеретия, Самегрело, а в ясный день и Чёрное море.

Хвамли — одно из самых таинственных мест в истории Грузии. «Столетняя летопись» XIV века рассказывает, что в 1259 году, при монгольском владычестве, двоюродные братья Давид VI Нарин и Давид VII Улу разделили царство и взяли из сокровищницы Хомли лишь отдельные предметы: Нарину достались «знаменитая алмазная цепь, великолепный камень, огранённый в форме наковальни, и жемчужина небывалой величины», а большая часть сокровищ осталась скрытой в пещерах. Мари Броссе сообщает, что в 1840-х годах князь Дадиани вёл здесь раскопки без результата, а в 2000-х годах грузинская пресса писала о тайных поисках нацистов и советских спецслужб. На массиве лежат руины церкви Святого Георгия XII–XIII веков, надпись которой, найденная в 1910 году, называет Иоане, эристава сванов; нынешняя церковь построена на старом месте в начале XX века, и на летний праздник Хвамлоба на рассвете служат литургию.

Античная легенда называет Хвамли скалой, к которой приковали Прометея, или его грузинского двойника Амирани: в 1850-х годах итальянский путешественник Пизагалли, опираясь на греческие источники, искал здесь следы аргонавтов и Прометея и изумился, что местные знали легенду и праздновали убийство грифа, клевавшего печень Прометея. Жюль Верн в «Упрямце Керабане» назвал скалу Хомли над Кутаиси местом прикованного Прометея. По другому преданию, переменное течение соседнего источника Вердзистава вызывают движения бессмертного дракона, живущего в пещерах. С 23 июля 2020 года Хвамли — памятник национального значения и территория планируемого заказника.

По объяснению царевича Вахушти, гора названа за высоту, поскольку «хомли» по-древнегрузински означает созвездие. Анонимный летописец, «Картлис цховреба» и Иванэ Джавахишвили называют Хвамли тайником казны грузинских царей: во время монгольских нашествий царские сокровища хранились именно в этих недоступных пещерах Лечхуми, и когда два Давида делили страну в 1259 году, из сокровищницы Хомли взяли лишь часть. Веками этот уголок Лечхуми был хранилищем церковных святынь, унесённых с равнины.

Скальные убежища Хвамли укрывали и население в военное время, а на вершине в XII–XIII веках стояла церковь Святого Георгия. В 1840-х годах Дадиани тщетно искал сокровища, в 1850-х Пизагалли искал скалу Прометея, а раскопки 1910 года нашли строительную надпись Иоане, эристава сванов. Через записки европейских путешественников XIX века Хвамли попал даже в роман Жюля Верна.

В 2000-х годах археологическое обследование Хвамли привлекло внимание грузинских СМИ, а в 2011 году экологи опасались воздействия Намахванского каскада ГЭС и плотины Твиши. 23 июля 2020 года постановлением правительства Хвамли присвоена категория национального значения, и в том же году из Окуреши провели асфальтовую дорогу, которая превратила прежний 30-километровый поход в двухкилометровый подъём.

Парковка Хвамли в полутора-двух часах на машине от Кутаиси: через 55 километров по дороге Кутаиси — Цхалтубо — Цагери у Окуреши поворачиваете направо по указателю и ещё 30–40 минут поднимаетесь по асфальту, уложенному в 2020 году, к площадке на 1700 метрах; дорога крутая, но проходима и на седане. Оттуда до вершины 2 километра и 300 метров набора: лесной тропой до церкви, затем по каменистому плато, по жёлтой маркировке; туда и обратно 2–3 часа. С центрального автовокзала Кутаиси маршрутка в Цагери отходит в 11:00, 14:00 и 16:00, выходите у Окуреши, оттуда до парковки 14 километров пешком или на такси; такси из Кутаиси до 70 лари в одну сторону. Со стороны Твиши, из долины Риони, поднимается 14-километровая тропа. Вход бесплатный, билет и разрешение не нужны; родник на дороге перед поворотом, на вершине воды нет. Лучшее время с апреля по ноябрь.