Монастырь Сапара

Монастырь Сапара находится в зелёном лесистом ущелье у села Грели Ахалцихского муниципалитета, в 10 километрах от Ахалцихе. Его название означает «укрытый», и оно подходит месту: монастырь спрятан среди густого леса и желтоватых скал. Он занимает узкую полосу на склоне горы; постройки стоят на разных уровнях по обе стороны дороги от входа к главной церкви, а их розовый и жёлтый камень выделяется на фоне зелёного ущелья. Резиденция самцхских атабагов когда-то была настоящей крепостью: над монастырём, к западу, стоят руины старой крепости, от которой начинается большая ограда, остатки её и сейчас хорошо видны с севера и запада. Дорога из Ахалцихе заканчивается именно здесь. На территории — церкви, колокольня, кельи монахов, хозяйственные постройки и руины дворца Джакели; по некоторым сведениям, церквей здесь было 12.

У ворот ограды, на краю скалы, стоит малая однонефная часовня Святого Стефана. По дороге к главной церкви справа — сводчатые помещения из бутового камня, прислонённые к скале, а дальше — руины дворца из тёсаного камня. Самая древняя постройка комплекса — однонефная церковь Успения X века. В её западной части — хоры на колоннах во всю ширину зала, а с той же стороны к ней примыкает пристройка вроде притвора, но закрытая стенами. Церковь славится богатой резьбой: когда при реставрации со стен сняли известковую штукатурку XIX века, открылись скрытые фрески и много резьбы. Роспись относится к первой половине XIV века. Алтарная преграда церкви из мягкого зелёного камня с рельефами Благовещения, Сретения и встречи Марии и Елизаветы говорит о высоком уровне резьбы по камню XI века и хранится теперь в Музее искусств Грузии.

Главное здание — крестово-купольный храм Святого Саввы, стоящий на краю отвесной скалы: чтобы его построить, на уступе скалы пришлось возвести особую опору. В надписях храма и окна притвора упомянут зодчий Парезасдзе. В барабане купола 16 окон — 8 настоящих и 8 глухих, обрамлённых так же, как настоящие. Западный притвор необычно высок, его открытые арки и звёздчатые своды богато украшены резьбой; на здании много надписей. В тимпане северного входа — крест и два медальона с птицами. Из росписи XIV века в нижней части южной стены изображены святой Савва и правители Самцхе из рода Джакели — Саргис I, Бека I, Саргис II и Кваркваре, над ними — двунадесятые праздники; на западной стене — библейские сцены и Страшный суд, в апсиде — Деисус и Евхаристия, в куполе — Вознесение.

Колокольню построили из тёсаного камня в конце XIII или начале XIV века, и она считается одной из древнейших колоколен Грузии. Она двухъярусная: верхний ярус — открытая аркада, собственно звонница, а нижний — родовая усыпальница Ласурисдзе, вассалов Джакели, пожалованная им Бекой. На сохранившихся здесь фресках изображены члены семьи Ласурисдзе — Ласури, Сумбат и священник Николоз. Дворец, который относят ко времени Беки, сохранился лишь в один этаж: это два больших прямоугольных помещения из тёсаного камня, без перекрытия. Над входом малой церкви Святого Георгия — надпись о том, что эту «малую обитель» построил духовник Сапары Григол Напшвуенисдзе для поселившихся в Сапаре «святых отцов».

Монастырь существует по меньшей мере с IX века. Здесь подвизались многие важные деятели истории грузинской церкви: главный из них — католикос Арсений I (IX век); в X–XI веках здесь подвизались Иване и Габриел Сапарели, в XII веке — Иоане Мтбевари-Сапарели, на рубеже XII–XIII веков — книжник Эфрем, в XVI веке — каллиграф Свимеон Каргарители, в XVIII–XIX веках — переписчики Митрофане Сапарели, Кристесиа Самадашвили и другие. В конце XIII века Сапара стала владением рода Джакели. Правитель Самцхе Саргис Джакели сохранял хорошие отношения с монголами, благодаря чему Самцхе пользовалось редким для того времени миром. В старости Саргис принял монашеский постриг с именем Саба (Савва), а его сын Бека построил здесь самую большую церковь и назвал её в честь святого покровителя отца — святого Саввы. В XIII–XIV веках Джакели сделали Сапару своей резиденцией и родовой усыпальницей; в первой половине XIV века по приказу сыновей Беки — Саргиса, Кваркваре и Шалвы — церковь Успения основательно отремонтировали и полностью расписали, а сами они изображены рядом с алтарной преградой.

На рубеже XVI–XVII веков, после утверждения османов в Самцхе, Сапара опустела, а иконы и другие ценности перенесли в более защищённые края Грузии: главную икону монастыря — святого Саввы — поместили в церкви села Чхари в Имерети, а часть сокровищ попала в село Ардети в Картли. Грамота царя Теймураза I 1630 года подтверждает, что настоятель Сапары Арсен Авалишвили примерно в то время был изгнан из монастыря. В первой половине XVIII века, по сведениям Вахушти, «прекрасно построенный, купольный» монастырь Сапара остался с одним священником; священник Сапары Георгий Зедатмогви упомянут в надписи 1773 года.

В XIX веке монастырь был полностью заброшен и разорён. С 1850-х годов здесь вновь началась церковная жизнь: сначала в монастыре поселились грузинские монахи, в 1877–1878 годах монастырь разорили мусульмане, а в 1893 году его восстановили и основали здесь русский монастырь, просуществовавший до советского времени. В советский период Сапара была закрыта, а её возрождение началось в 1980-х годах, ещё до восстановления независимости Грузии. Сегодня это действующий монастырь, а его комплекс включён в список недвижимых памятников культуры национального значения.

Сапара в 10 километрах от Ахалцихе, в лесу у села Грели; дорога из Ахалцихе заканчивается у монастыря. До монастыря из Ахалцихе можно добраться разным транспортом, а некоторые паломники и путешественники проходят все 10 километров пешком, чтобы насладиться природой. Это действующий монастырь. Порядок посещения и расписание служб уточняйте на месте.