הפארק הלאומי מטיראלה

הפארק הלאומי מטיראלה משתרע על רכס קובולתי–צ'קווי ברפובליקה האוטונומית אג'ריה, בין עיריות קובולתי, חלוואצ'אורי וקדה; שטחו כ-15,698 הקטר והוא גובל בשטחים המוגנים קינטרישי. הפארק נמצא 25 קילומטרים מבטומי ו-27 מקובולתי, והמינהלה בעיירה צ'קווי. הר מטיראלה עומד בין הים השחור להרי אג'ריה על פרשת המים של הצ'קוויסצקאלי והקורוליסצקאלי; הוא בנוי מסלעים געשיים ומשקעיים מהאאוקן התיכון ועוצר את האוויר הלח מהים, כך שיורדים כאן 4,520 מילימטרים של משקעים בשנה, מה שהופך אותו לאחד המקומות הגשומים ביותר בגאורגיה. מכאן השם: מטיראלה פירושו "הבוכה".

הפארק מכוסה יער קולכי, חורשות ערמון ואשור ויער מעורב מהטיפוס הקולכי עם תת-יער של רודודנדרון, דובדבן הדפנה, צינית קולכית, אשכרוע קולכי ומטפסים; גדלים כאן גם מינים אנדמיים של אג'ריה-לאזתי ומינים מהרשימה האדומה. בעולם החי דוב חום, לינקס, זאב, אייל הכרמל, חזיר בר, הסלמנדרה הקווקזית והצפע הקווקזי. הפארק שוכן ב"צוואר הבקבוק של בטומי", אחד ממסדרונות הנדידה העיקריים של עופות דורסים, שבו עוברים בסתיו יותר ממיליון דורסים מ-35 מינים, ובהם יותר ממחצית האוכלוסיות העולמיות של העיט הגמדי ושל חוואי הצרעים.

למבקרים יש בפארק שבילים מסומנים של יום ושל יומיים, אתרי פיקניק ומחנאות, מקומות למדורה, אומגה באורך 220 מטר ופארק חבלים עם אזור למשפחות ואזור למבוגרים; מגדל התצפית על ציפורים נמצא בכפר קורוליסתווי. משנת 2021 הפארק הוא חלק מאתר המורשת העולמית של אונסק"ו "יערות הגשם והביצות של קולכיס".

הפארק הלאומי מטיראלה נודע בעבר כשמורת ציסקארה. מטרתו להגן על היער הקולכי השרידי ועל המגוון הביולוגי ששרדו כאן בזכות המשקעים הרבים והתבליט המגוון. הפארק גובל בשטחים המוגנים קינטרישי.

בפארק הוקמה תשתית אקו-תיירותית: מרכז המבקרים בצ'קוויסתווי, שבילים מסומנים, מחסה ובקתות לתיירים, האומגה ופארק החבלים. בשנת 2021 נרשם מטיראלה, יחד עם יערות וביצות קולכיים אחרים, ברשימת המורשת העולמית של אונסק"ו בשם "יערות הגשם והביצות של קולכיס", בשל הערך יוצא הדופן של היערות השרידיים, המערכות האקולוגיות הלחות והמגוון הביולוגי.

מבטומי לצ'קווי 10 קילומטרים (15 דקות נסיעה), ומצ'קווי 15 קילומטרים בכביש אספלט צר עד מרכז המבקרים בצ'קוויסתווי (45 דקות). מיניבוס מספר 40 יוצא מבטומי לצ'קווי כל 6 דקות מהאזור שליד מרכז הקניות "בטומי" (רחוב אגמשנבלי), ואוטובוס מספר 13 כל 30 דקות. המינהלה בעיירה צ'קווי ברחוב מגנישווילי 13, וכניסת הפארק 2 קילומטרים מהכפר חלה. שעות הפתיחה 09:00–18:00 כל השנה. לילה בבקתות עולה 30 לארי לאדם (10 לארי לתלמידים ולסטודנטים), מקום לאוהל 10 לארי והאומגה 20 לארי. שבילים: שביל יער הערמונים (1 יום, 7 ק"מ, בגובה 265–442 מטר, קל) עובר ממרכז המבקרים לאורך עמק הצ'קוויסצקאלי אל מפל בגובה של יותר מ-28 מטר במרחק 3 קילומטרים ואל אגם; שביל ציווצקארו (2 ימים, 16 ק"מ, בגובה 260–1,250 מטר, בינוני) מטפס ביער קולכי עד חורשות האשור, עם מחסה ל-8 אנשים בקילומטר ה-9.