אושבה ושביל מפל שדוגרה

אושבה היא הר כפול פסגות בעיריית מסטיה בקווקז הסוואני, על שלוחה קצרה של רכס פרשת המים הראשי דרומית־מזרחית לאלברוס ורק 1.5 קילומטר מגבול רוסיה; מסטיה שוכנת 10 קילומטר דרומית־מזרחית לה. הפסגה הדרומית גובהה 4,710 מטר והצפונית 4,690, ואף שאינה נמנית עם עשר הפסגות הגבוהות ביותר בקווקז, פסגתה הכפולה דמוית הצריח הקנתה לה את השם "המטרהורן של הקווקז", ומטפסים רבים רואים בה את העלייה הקשה ביותר ברכס: המרחק בקו ישר בין הפסגות הוא 636.9 מטר, ואילו "מעבר אושבה" מגיע ל־1,500–2,000 מטר בשל פני השטח. במיתולוגיה הגאורגית אושבה היא משכנה של דאלי, אלת הציד; השם נקרא בסוואנית "הר האסון" (אוש, אסון, בא, הר), ובקרצ'אית־בלקרית "שלושה ראשים". הפסגה בנויה מגרניטים וצפחות גבישיות מן הפלאוזואיקון תחת נוף ניוואלי, וקרחוני גול ואושבה יורדים במדרונותיה. המסלול הסטנדרטי לפסגה הצפונית הוא הרכס הצפון־מזרחי מן הצד הרוסי, ואילו בין המסלולים לפסגה הדרומית מן הצד הגאורגי שניים מדורגים ED, קשה ביותר; בסך הכול טופסו 19 מסלולים על הפסגה הדרומית (7 מהם בדרגה 6A) ו־13 על הצפונית. בלונדון קיים מועדון מטפסים בשם אושבה.

השביל הפופולרי ביותר למרגלות אושבה מתחיל מהכפר מאזרי בקהילת בצ'ו ועוקב אחר עמק הדולרה דרך יער על גשרוני עץ: עד מפל שדוגרה המרחק 6.5 קילומטר וכשעתיים וחצי, עם 458 מטר עלייה, ואז קטע קשה של 2.4 קילומטר עם 494 מטר עלייה מוביל לקרחון אושבה, ושתי הפסגות מעל הראש. ממאזרי לקרחון ובחזרה כ־18 קילומטר עם כ־950 מטר עלייה, כארבע שעות וחצי לכל כיוון; עד המפל ובחזרה בלבד 13 קילומטר. חוזרים באותה דרך.

הניסיונות הראשונים לטפס על אושבה נעשו בשנת 1868 בידי מטפסים אנגלים בהנהגת דאגלס פרשפילד, ללא הצלחה; בשנת 1888 הגיעו ג'ון גרפורת' קוקין ואולריך אלמר לפסגה הצפונית בניסיון הרביעי דרך קרחון גול, העלייה המוצלחת הראשונה. הפסגה הדרומית נפלה בניסיון השישה־עשר, בשנת 1903, בידי המשלחת הגרמנית־שווייצרית־אוסטרית של וילי ריקמר ריקמרס, שאת צוות הפסגה שלה הוביל אדולף שולצה (עם ר' הלבלינג, א' ובר ופ' רייכרט); ב־60 השנים שלאחר מכן הצליחו רק ארבעה ניסיונות על הפסגה הדרומית. בשנת 1934 טיפסה על אושבה הקבוצה הגאורגית הראשונה, האחים אלכסנדרה ואליושה ג'אפרידזה, גיו ניגוריאני ויאגור קזליקשווילי, ואלכסנדרה ג'אפרידזה הייתה לאישה הראשונה על הפסגה; בשנת 1937 עלו גבריאל, בקנו ובסריון חרגיאני, צ'יצ'יקו צ'רטולאני ומקסימה גווארליאני לראשונה על הפסגה הדרומית בקיר הדרומי הקשה ביותר שלה, וכך הונח היסוד לטיפוסי סלע על אושבה. בברית המועצות נחשבה אושבה, עם צ'אטין־טאו ופסגת קוריאה החופשית, לאחת הפסגות הקשות והיוקרתיות ביותר.

ההר נותר מסוכן: בסערות אוגוסט 2012 מת מטפס אחד ואחר, אנדרניק מיריביאן, נלכד ארבעה ימים על מדף סמוך לפסגה וירד בכוחות עצמו ללא גרזן קרח; בספטמבר 2013 נעלמו שני תיירים רוסים; במאי 2025 מת מדריך ההרים הגאורגי ניקולוז פליאני בנפילה, ושלושה מחברי קבוצתו חולצו במסוק מגובה 3,600 מטר.

השביל מתחיל מן הכפר מאזרי, כ־24 קילומטר בכביש ממסטיה לעבר עמק בצ'ו, כשלושה רבעי שעה ברכב. תחילה הוא עובר צפונה דרך כרי דשא כשהדולרה מימין, חולף על פני Hikers Inn ומסעדת דאו, נכנס ליער וחוצה את הדולרה בגשר עץ; מיד אחרי הגשר יש סיור גבול, שעשוי לבקש דרכון. הפנייה למפל מסומנת בשלט צהוב ובחץ אדום־לבן.