מנזר מרטווילי

מנזר מרטווילי עומד ליד מרכז עיריית מרטווילי על רכס גבעה הבולטת כצוק, שממנה נראים עמקי הצחניסצקאלי והאבשה וכמעט כל אימרתי ומינגרליה; המכלול מוקף חומה, והכנסייה הראשית מוקדשת להירדמות אם האלוהים. מימים קדומים היה המקום מקדש פגאני: על הגבעה עמד אלון ענק, במינגרלית צ'קוני, האליל של קפוניה, מגינת הפוריות ורווחת המשפחה, שלו הקריבו הכוהנים, הצ'קוינדארי, תינוקות; לאחר ההתנצרות נכרת האלון ועל שורשיו נבנתה הכנסייה הראשונה על שם אנדריאס הקדוש. בסוף המאה השביעית קמה קתדרלת מרטווילי־צ'קונדידי, שמזבחה יוסד על השריד הקבור, שורשי האלון הכרות.

בתוכניתה הכנסייה היא טטרקונך מטיפוס ג'ווארי של מצחתה, אך אינה מעתיקה אותו: האדריכל הקטין את קוטר הכיפה והגדיל את גומחות הפינה, העמיק את זרועות האפסידות, הרחיב את חדרי הפינה ונתן לקמרוני הפינה המובילים מן הריבוע למצולע צורה מדורגת של קשתות קטנות התלויות זו מעל זו, כך שלמרות גודלה הקטן יצר יצירת אמנות עצמאית; הכיפה החרוטית נשענת על קירות התוף. במאה העשירית פורקו זרועות הצלב ונוספו קפלות, ורק האפסידה המצולעת הבולטת במזרח שרדה ללא פגע, עם גומחה עמוקה מכל צד; החוקרים הרוסים וינוגרדוב וקוסאורוב רואים בעיטור החזית חיקוי של כנסיית הצלב הקדוש באחתמר. בפנים פרסקאות מן המאות הארבע־עשרה–השבע־עשרה ודיוקנאות בני צ'יקובאני; מצפון לקתדרלה עומד מבנה קטן בן שתי קומות ובקומתו העליונה כנסייה בעלת כיפה, ומדרום־מערב לה חורבות המבנה המכונה "העמוד", שבו לפי עדות היסטוריון חי עמודאי בראשית המאה האחת־עשרה.

פלישות הטורקים והערבים פגעו קשות בקתדרלה בת המאה השביעית, ובמאה העשירית בנה אותה מחדש ביסודיות גיורגי השני, מלך האבחזים; "קרתליס צחוורבה" מייחס לו את בניית הכנסייה בצ'קונדידי, את ייסוד הבישופות ואת עיטורה בשרידי קדושים רבים. מאז נשאר לכנסייה השם מרטווילי ולבישופיה התואר צ'קונדידלי. במאה העשירית פעל כאן ההימנוגרף יואנה מינצ'חי, בגרט הרביעי הועיד את מושב צ'קונדידי לגיורגי מטצמינדלי, ולפי "קרתליס צחוורבה" בגרט הרביעי עצמו קבור במנזר מרטווילי. במנזר היה סקריפטוריום, מעון נזירי ההעתקה, שבו תורגמו ספרים ונכתבו חיבורים מקוריים; בין אנשי הספר שפעלו כאן היה גיורגי צ'קונדידלי בן המאה האחת־עשרה, מחנכו של דוד הבנאי.

במאה השמונה־עשרה, כשענף צ'יקובאני משל במינגרליה, הפכה הכנסייה למקום קבורת בית דדיאני, ובשנת 1903 נקבר כאן ניקו דדיאני, נסיך מינגרליה האחרון. בתקופה הסובייטית נסגר המנזר; הוא חודש בשנת 1998. ב־7 בנובמבר 2006 נרשמה הכנסייה ברשימת אתרי מורשת התרבות הבלתי ניידים בעלי החשיבות הלאומית של גאורגיה; מן מרכז העיר עולה רכבל אל המנזר.

המנזר עומד על הגבעה שמעל מרכז מרטווילי, ומגיעים אליו מהעיר ברכב או ברכבל; מרטווילי נמצאת 50 קילומטר מקוטאיסי וכ־35 מסנאקי. זהו מנזר פעיל של אפרכיית צ'קונדידי; את שעות הביקור בדקו במקום.